Si vous avez remarqué une odeur bizarre et douce venant de votre voiture après avoir coupé le moteur, il se peut que vous ayez une fuite d'antigel. L'antigel joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de votre moteur, il est donc important de savoir s'il y a une fuite.
Si votre véhicule fuit, le problème doit être réparé rapidement, avant qu'il ne cause des problèmes plus importants et plus coûteux.
Malgré son nom, l'antigel fait plus que simplement empêcher le radiateur de votre véhicule de geler en hiver. Il fait partie du système de refroidissement de votre véhicule, qui contrôle la température du moteur afin qu'il fonctionne correctement et ne surchauffe pas.
Le radiateur de votre moteur est en fait rempli de ce que l'on appelle du liquide de refroidissement, un mélange à parts égales d'antigel et d'eau. Une pompe sur le moteur fait circuler le liquide de refroidissement à travers le radiateur, le moteur et le radiateur de chauffage et maintient votre moteur à la bonne température - et non en surchauffe - quelle que soit la température extérieure. Si un moteur est pauvre en liquide de refroidissement, il peut fonctionner à une température trop élevée, ce qui nuit à la fois aux performances et à l'économie de carburant. Pire encore, votre moteur peut surchauffer et subir des dommages coûteux, voire mortels.
Si votre véhicule perd du liquide de refroidissement, vous devez déterminer d'où il fuit et à quelle vitesse - et ensuite le régler ou le faire réparer. Le système de refroidissement du moteur est complexe et comporte de nombreuses pièces. Une fuite de liquide de refroidissement peut être aussi simple et peu coûteuse à réparer que de serrer un collier de serrage desserré sur l'un des nombreux tuyaux du système - ce que vous pouvez faire vous-même. Elle peut aussi être aussi compliquée et coûteuse à réparer que le remplacement d'une pompe à eau endommagée. Un problème majeur comme celui-là nécessitera les compétences d'un technicien pour le diagnostiquer et un atelier plein d'outils pour le réparer.
Indices d'une fuite d'antigel
➤ Une odeur sucrée que vous remarquez de l'extérieur du véhicule, provenant du véhicule après que vous l'ayez conduit. Vous pouvez également le sentir de derrière le volant.
➤ Des flaques d'eau sous la voiture, de couleur vert citron, orange, rose ou bleu-vert, après que vous vous soyez garé. Les fabricants d'antigels utilisent ces couleurs pour différencier le liquide de refroidissement des autres fluides utilisés dans les voitures. L'huile moteur est dorée ou noire (lorsqu'elle est sale), et le liquide de transmission est rouge foncé.
➤ La voiture commence à chauffer ou à surchauffer.
Comment localiser une fuite
➤ Pour trouver une fuite, conduisez d'abord la voiture jusqu'à ce qu'elle soit complètement réchauffée, puis garez-la sur une section de trottoir propre et sèche - une allée si possible.
➤ Éteignez la voiture et laissez-la refroidir. Attention : Lorsque le véhicule est complètement réchauffé, le liquide de refroidissement est chaud et sous pression. Ne retirez pas le bouchon du réservoir de récupération ou le bouchon du radiateur avant que le moteur n'ait suffisamment refroidi. Ils sont situés sous le capot. L'illustration ci-dessous montre l'emplacement des bouchons du radiateur et du réservoir de récupération en plastique translucide. La plupart des bouchons de réservoir de récupération sont marqués d'un symbole similaire à celui illustré. Certaines voitures n'ont pas de bouchon de radiateur.
➤ Après que la voiture ait été arrêtée pendant 15 minutes, regardez sous la voiture s'il y a une flaque de liquide antigel. S'il n'y a pas de flaque mais que vous sentez le doux arôme de l'antigel, agenouillez-vous et scannez le dessous du véhicule pour voir si vous voyez quelque chose de mouillé ou couvert de gouttelettes. Remarque : les systèmes de climatisation forment souvent de la condensation qui peut s'écouler sur le sol, mais ce qui en goutte, c'est de l'eau pure et claire.
➤ Si une petite flaque ou une tache de liquide de refroidissement se forme sous la voiture près de l'avant du véhicule, soulevez le capot et commencez à regarder dans le compartiment moteur. C'est aussi un bon moment pour renifler littéralement pour voir si vous pouvez dire d'où vient l'odeur d'antigel.
➤ Recherchez des signes de fuite de liquide de refroidissement - un résidu ou une tache de couleur claire - autour du bouchon du radiateur, sur les tuyaux dans tout le compartiment moteur (vérifiez les extrémités où ils sont fixés à d'autres composants) et sur le radiateur lui-même. S'il semble qu'un tuyau fuit près d'un collier de serrage, essayez de serrer le collier avec un tournevis. Si vous ne voyez aucun signe évident de fuite, scannez tout le compartiment moteur ; la fuite pourrait venir d'un autre endroit sous le capot.
➤ Si l'odeur est plus forte à l'intérieur de votre véhicule qu'à l'extérieur, le problème peut venir de l'intérieur du chauffage. Les chauffages utilisent un petit "noyau" semblable à un radiateur pour chauffer l'air de l'habitacle. Si la moquette est humide ou si les vitres semblent s'embuer facilement, il se peut que le radiateur ait des fuites. Les fuites du radiateur sont difficiles à localiser et encore plus difficiles à réparer parce que le radiateur fait partie du système de climatisation, qui est enterré derrière le tableau de bord. Si c'est le cas, à moins que vous ne soyez doué avec les clés, allez voir un technicien.
Si vous ne pouvez pas localiser la fuite
Le fait de ne pas trouver la fuite ne signifie pas que vous n'en avez pas. Une fois le moteur refroidi, vérifiez le niveau du liquide de refroidissement de votre véhicule en observant la quantité de liquide dans le réservoir de récupération du liquide de refroidissement de votre véhicule. L'indicateur de niveau de liquide de refroidissement se trouve sur le côté du réservoir en plastique translucide. La plupart des réservoirs ont des marquages clairs minimum et maximum. Le niveau du liquide de refroidissement doit se situer entre les repères "min" et "max". Si le réservoir est plein, ce que vous sentez n'est probablement pas une fuite d'antigel. Si le niveau du réservoir est inférieur au repère minimum ou s'il est sec, vous avez probablement un problème et il est temps de consulter un technicien expert. Il peut utiliser un testeur de pression du système de refroidissement pour déterminer la source de la fuite.
Conduire avec une fuite d'antigel
Combien de temps pouvez-vous conduire avec une fuite d'antigel ? Nous vous recommandons de la faire réparer le plus rapidement possible. Les problèmes de système de refroidissement ne s'améliorent pas d'eux-mêmes et peuvent se détériorer rapidement. Vous ne voulez pas être bloqué sur le bord de la route parce que vous avez ignoré les premiers signes d'une fuite d'antigel.
Si vous êtes du genre à pousser leur chance et que vous avez une petite (lente) fuite de liquide de refroidissement et que c'est l'été, vous pouvez probablement conduire pendant quelques jours en remplissant le système de refroidissement d'eau chaque fois qu'il est bas. Toutefois, il est toujours préférable de remplir le système de refroidissement avec un mélange approprié d'antigel et d'eau dans une proportion de 50-50, surtout en hiver. L'eau ordinaire qui se trouve dans un moteur par une nuit d'hiver glaciale se transforme en glace et se dilate. Cette expansion pourrait facilement faire éclater le radiateur, fendre les tuyaux du système de refroidissement et même fissurer le bloc moteur ou une culasse, ce qui détruirait votre moteur. L'antigel abaisse le point de congélation du liquide de refroidissement à environ moins 35 degrés F pour éviter tout dommage. Là encore, il est préférable de faire examiner votre voiture dès que possible pour éviter des dommages plus graves et plus coûteux au moteur.
Enfin, chaque voiture a besoin d'un type d'antigel différent. Il existe trois principaux types d'antigel : l'ancien éthylène glycol (colorant vert), le propylène glycol (colorant orange ou jaune) et la toute nouvelle technologie hybride à base d'acide organique (jaune, vert, rose, bleu, violet ou orange). Les différents types ne peuvent pas être mélangés. Reportez-vous à votre manuel d'utilisation ou consultez le revendeur pour connaître le type de remplacement approprié.
Important : l'antigel à l'éthylène glycol est très toxique s'il est ingéré. En raison de son odeur sucrée et de son goût inoffensif, il constitue un grave danger pour les enfants et les animaux domestiques.
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